竜王山の神石（山陽小野田市）

今から千七百年ほど昔のこと。九州の「クマソ」という豪族が反乱を起こし、人々を苦しめていました。これを聞いた仲哀（ちゅうあい）天皇は、クマソを静めて国を平和にするため、たくさんの軍船を率いて九州へと向かいました。

軍船が小野田の岬の沖にさしかかった時、突然空が真っ暗になり、激しい嵐が襲いました。波は荒れ狂い、船はバラバラになって、どちらへ進めばよいか方角さえわからなくなってしまいました。

天皇が必死に海神（わたつみ）に祈ると、沖から大きな「火の玉」が現れました。その光で辺りは真昼のように明るくなり、不思議なことに嵐もしずまっていきました。天皇は「神様が助けてくださったのだ」と、火の玉が飛んでいった岬へと船を進めました。

翌日、天皇が山に入ると、不思議な気が漂う大きな石を見つけました。「これこそ海神を祀るのにふさわしい石だ」と確信した天皇は、山の頂に祠（ほこら）を建て、その石を神様として大切にお祀りしました。

神様の加護を得た天皇一行は、無事に九州へ着き、あばれまわるクマソを平らげて都へ帰ることができました。それから長い年月が過ぎた頃、村人の夢に神様が現れ、「信心すれば、海の災難から皆を守り、願いを叶えよう」とお告げがありました。

村人たちは新しく立派な祠をつくり、そこを「竜王の宮」と名付けました。それ以来、どんなに海が荒れても事故はなくなり、人々は幸せに暮らしたといいます。その不思議な石は今も、竜王山の頂上でこの海を見守り続けているのです。