秋芳洞

秋吉台の地下に広がる大鍾乳洞

秋芳洞は、秋吉台の石灰岩地帯の地下に広がる大きな鍾乳洞です。 石灰岩が長い年月をかけて水に溶け、地下水の流れや滴りによって現在の洞内景観がつくられました。 地上の秋吉台ではカルスト台地の広がりを、地下の秋芳洞ではその内部にできた鍾乳洞の世界を体感できます。

百枚皿と黄金柱

秋芳洞を代表する景観のひとつが「百枚皿」です。 皿を何枚も重ねたような石灰華段が広がり、水と石灰分がつくり出した自然の造形を間近で見ることができます。 「黄金柱」は大きな柱状の鍾乳石で、洞内の中でも特に存在感のある見どころです。

洞内を歩くときの注意点

秋芳洞の観光コースは整備されていますが、洞内は水気があり、足元が濡れている場所もあります。 階段や坂道もあるため、歩きやすく滑りにくい靴で訪れると安心です。 洞内は外気温の影響を受けにくい一方で、夏でも涼しく感じるため、体温調整しやすい服装がおすすめです。

秋吉台カルスト展望台と合わせたい場所

秋芳洞を訪れるなら、地上の秋吉台カルスト展望台も合わせて巡ると分かりやすくなります。 洞内途中にはエレベーター口があり、秋吉台方面へ出ることもできます。 地下の鍾乳洞と地上のカルスト台地を続けて見ることで、美祢市秋吉台エリアの地形の大きさをより実感できます。

入口と駐車場の選び方

秋芳洞には、正面入口、黒谷入口、エレベーター入口があります。 商店街や観光案内所に近い正面入口は観光気分を楽しみやすく、黒谷入口やエレベーター入口は駐車場との組み合わせで使いやすい入口です。 入口によって駐車場料金や移動の流れが変わるため、秋吉台と合わせて巡る場合は事前にルートを確認しておくと安心です。